細胞内にカタラーゼ（過酸化水素分解酵素）があるのはなぜか？

生物は，酸素を使って有機物を酸化して，エネルギーを得ている。これを好気呼吸という。このとき，酸素原子の大半は水に変わるが，一部は過酸化水素になる。

過酸化水素は生物にとっては有害な物質である（ただし，有害な分子を酸化して無害にするのに利用されることもある）。細胞内に存在するカタラーゼは，この過酸化水素を無害な酸素と水に分解する役割を果たしている。