駒込ピペットは，なぜ「駒込」というのか？

東京都立駒込病院で最初につくられたため，「駒込ピペット」とよばれている。英語やドイツ語でも，Komagome pipetteと表す。

駒込病院は，1879年に設立され，感染症患者を治療・研究する病院として，多くの業績をあげた。駒込ピペットは，1920年頃，当時の院長である二木謙三が考案したと言われている。

病原体を迅速に特定し，感染が広まるのを防ぐため，サンプルを採取したりする器具は重要である。また，使用した器具は，病原体が付着している可能性が高いので，安全のために使い捨てにした。

ふつうのピペットは，口で吸ったとき，液を吸い込まないように，長い形をしている。また，病原体の採取には，口で吸うのは危険である。

駒込ピペットは，ピペット管の上部にゴム乳頭をつけて，安全に吸い上げるようにした。また，管の３分の１くらいのところにふくらみをつくり，管全体を短くすることで，ガラスを節約した。使い捨てにするためには，安価でなくてはならない。

駒込ピペットは，正確に計量する必要がないサンプルを，迅速で安全に採取できる。現在では，医学だけでなく，化学や生物学の実験などに，幅広く利用されている。

参考

• がん・感染症センター都立駒込病院「駒込ピペットの由来」

沸騰石を入れると，なぜ突沸しないのか？

液体が気体に状態を変えるのは，沸騰しているときだけではない。沸点以下の温度でも，液面では，蒸発して気体になる変化と，凝縮して液体になる変化が絶えず起こっている。沸点に達すると，液体内部でも液体が気体になる変化が起こり，この現象を沸騰という。

しかし，実際には，沸点を超えてすぐに沸騰が起こるとは限らない。沸騰には，液体中にできる泡の「核」が必要である。通常は，容器に付着している気泡や，溶解している気体が核になるが，これらがない場合には，沸点に達しても沸騰せずに加熱される状態が続く。そして，何らかの刺激により核ができ，激しく沸騰しはじめる。この現象が突沸である。

沸騰石は，素焼きのかけらでできていて，中には小さな穴が無数にあいている。液体に沸騰石を入れると，その小さな穴にふくまれる空気が沸騰の核になる。そのため，沸点に達したとき，沸騰石付近が穏やかに沸騰しはじめる。このような理由で，沸騰石を入れると突沸が起こりにくくなる。

なお，一度使用した沸騰石は，穴に液体が埋まり空気は入っていない可能性がある。再利用する場合には，十分に乾燥させる必要がある。また，細いガラス管（キャピラリー）の一方の端を閉じたものを何本か入れると，沸騰石を入れたのと同じように，突沸を防ぐ働きがある。これも，細いガラス管の中に気泡がたまっていることによる。

【参考】

• 動画で学ぶ

  沸騰石を入れないで液体を加熱

メニスカスはなぜ起こるのか？

ガラスの管に液体を入れると，水のようにガラスをぬらす液体の液面は凹状になり，水銀のようにガラスをぬらさない液体の液面は凸状になる。このように，液面が平らではなく，曲面になることをメニスカスという。

液体を構成する粒子（たとえば，水分子）は，たがいに引き合う力が働く。液体の内部の粒子には，いろいろな方向から力が働くが，液体の表面の粒子は，外と接している面からは力が働かない。そのため，液体表面の粒子は，内側に引き込まれ，表面積を小さくするような力（表面張力）が働く。

水分子とガラスの間には引力が働き，そのため水はガラスをぬらす。表面張力の影響よりも，水とガラスが引き合う力の方が顕著になると，液面は凹状になる。

水銀は，表面張力よりもガラスと引き合う力がずっと小さいため，表面張力により液面が凸状になる。

リービッヒ冷却器はなぜ下から上に冷却水を流すのか？

上から水を流し，そのまま流れ出てしまうと，冷却器の中に水が満たされないため，冷却効率が悪くなる。下から水を流し込めば，冷却器の中に水が満たされるので，リービッヒ冷却器では，下から上に冷却水を流す。