歴史のQ&A

なぜ「解体新書」に前野良沢の名前がないの？

質問

「解体新書」の訳者に，前野良沢の名前がないのはどうしてででしょうか？

解答

教科書や辞書で，「解体新書」のところを見てみましょう。翻訳に努力した人は，杉田玄白・前野良沢・中川淳庵（じゅんあん）・石川玄常（げんじょう）・桂川甫周（ほしゅう）となっていませんか。

しかし，「解体新書」そのものには，杉田玄白・中川淳庵・石川玄常・桂川甫周の名前しかありません。

これはどういうことなのでしょうか。

「解体新書」の翻訳作業は，良沢の家に玄白や淳庵などが集まり，良沢の指導のもとに行われました。

玄白は，人体の内部構造について無知な日本人の医者に，早く「ターヘル・アナトミア」を紹介しなければと，考えていました。しかし良沢は，翻訳の完成度が低いことに納得がいきませんでした。

そこで良沢は，発行を急ぐ玄白に，自分の名前の掲載を断りました。それほどに良沢という人は，正確さや完璧（かんぺき）さにこだわる人だったのです。

玄白も不十分な点があることは感じていたようで，のちに，弟子の大槻玄沢（おおつきげんたく）に改訂を命じています。