中学生のための国語のおすすめ50冊

記録

文藝春秋

吉村仁（よしむらじん）

＜17年に一度だけ現れる不思議なセミの謎を解き明かす!!＞

2004年の夏，｢ヤンキース松井選手に，思わぬ敵！遠征先の球場のまわりにセミが大発生！｣なんてニュースがあったのを覚えていますか？アメリカには13年周期，17年周期で大発生するセミがいるのです。しかも，１平方キロメートルにもならない狭いところに集中して現れるというのです。その集まり具合と言ったら，100メートル四方に400万匹，つまり１平方メートルに40匹もいるのです。

日本のセミは６～７年で成虫になり，毎年出てきます。なぜアメリカのセミはこんなに長い年月をかけて成虫になるのでしょうか？また，なぜいっぺんに同じ場所で大量発生するのでしょうか？そして，なぜ13年と17年なのでしょうか？

小さなセミに隠された謎は，地球の進化と｢素数｣という数字と関係があったのです。あなたも素数ゼミの謎に迫ってみませんか。（Ｔさん）