α-アミノ酸
［あるふぁあみのさん］α-amino acid
同一の炭素原子に，アミノ基$\chemf{-NH_2}$とカルボキシ基$\chemf{-COOH}$が結合しているアミノ酸で，一般式は，$\chemrf{R-CH(NH_2)COOH}$。α-アミノ酸はタンパク質の構成単位で，タンパク質に含まれる主要なα-アミノ酸は20種類ある。
側鎖$\chemf{R}$が水素原子$\chemf{H}$であるグリシンを除き，他のα-アミノ酸はすべて不斉炭素原子をもち，鏡像異性体（D体とL体）が存在する。天然のタンパク質を構成するα-アミノ酸は，ほとんどがL体である。
なお，α-アミノ酸を単にアミノ酸とよぶことも多い。
【化学図表】p.254
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