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おもな業績

• 気き圧あつ（大たい気き圧あつ）と高さの関係の発見（1648年）　水すい銀ぎん柱ちゅうの高さを使って気圧をはかり，気圧と高さの関係を発見した。

解　説

パスカルは，学校で習う前に，三角形の内ない角かくの和の定理を自分で発見していたといいます。16歳のときには，円えん錐すいを切った断だん面めんにできる曲線（円えん錐すい曲きょく線せん）について論文を書き，19歳のときには歯は車ぐるま式しきの計算機を発明しました。そしてサイコロ賭と博ばくの研究から，確かく率りつ統とう計けい学がくの基礎を築きました。

1643年，イタリアのトリチェリは，一方をふさいで水すい銀ぎんを満たしたガラス管を，逆さまに立てたときにできる真しん空くう（トリチェリの真空）を発見しました。パスカルは，この水銀柱の高さが，空気の重おもさと水銀の重さとがつり合って決まることを証明しました。

パスカルの義ぎ兄けいペリエは，パスカルの依い頼らいを受けて，トリチェリの装そう置ちを山の頂上へもっていき，水銀柱の高さを測定しました。標ひょう高こうが上がると，大たい気きの層はその分だけ薄くなり，気圧が低下するはずでした。実際に，山頂では，気圧の低下によって，水銀の高さが減少することが確かめられました。こうしてトリチェリの装置が気圧計として利用されるようになりました。パスカルの名は，現在，気圧の単位「Pa（パスカル）」として使われています。

また，彼は，液えき体たいの一点に加わる力は，液体のあらゆる点に伝わるという「パスカルの原理」を発見しました。現代では，この原理を利用した油ゆ圧あつ機きは，プレス機やクレーンなど，強い力を必要とする機械に応用されています。