野依良治
プロフィール
のよりりょうじ
日本
1938年9月3日 ~
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ノーベル化学賞 (2001年) 「触媒を用いた不斉水素化反応の業績」
おもな業績
- 不斉触媒BINAPの開発(1980年) 鏡像関係にある物質をつくり分ける触媒を開発した。
解 説
l-メントールには,スーッとしたさわやかな味と香りがあるが,d-メントールにはそれらがほとんどありません。

物質には,メントールのように,分子の構造が左右の手のような関係(鏡像関係)になる2種類が存在する場合があります。医薬品や香料などでは,その一方だけが有効で,もう一方は有効でないばかりか,害になる場合もあります。しかし,人工的につくり出すと,2種類が同じようにできてしまいます。
野依は,これをつくり分けるBINAPという物質を開発しました。この成果は,多くの医薬品の生産などに用いられています。