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おもな業績

• ニュートリノの観測（1987年）　自ら設せっ計けいした観測施設カミオカンデで，太陽系外で発はっ生せいしたニュートリノの観測に成功した。

解　説

原げん子し核かくをつくる陽よう子しは，非常に長い時間をかけて崩ほう壊かいすることが，物理学の理論によって予想されていました。小柴は，陽子が崩壊するときに放出する粒子を観測して，陽子の崩壊を確かめようと考えました。

そのための観測装置を設計し，その観測施設を岐阜県の山の中につくりました。それがカミオカンデです。真っ暗な巨大なスペースに水をためておき，そこを粒子が通過したときに生じるわずかな光を観測するものです。さまざまな粒子の影響を防ぐために，山の中につくったのです。

1987年，大マゼラン星せい雲うんで起きた超ちょう新しん星せい爆ばく発はつで生じたニュートリノという粒子が地球に届きました。カミオカンデは，そのニュートリノをとらえました。陽子の崩壊という本来の目的とは異なりますが，宇宙からのニュートリノの観測という機会を逃さず，観測を行いました。

ニュートリノは，物ぶっ質しつを透とう過かする性質が非常に高いので，ちょうどXエックス線せんを使って体内を見るように，ニュートリノを観測することで，宇宙のすがたを見ることができます。小柴は，ニュートリノ天てん文もん学がくという新しい分野を切り開きました。

この観測の成果から，小柴は，アメリカのレイモンド・デービスとともに，2002年のノーベル物理学賞を受賞しました。また，この年，アメリカのリカルド・ジャコーニも，X線天文学のパイオニアとして，ノーベル物理学賞を受賞しました。

その後，カミオカンデよりも大きく高性能になったスーパーカミオカンデがつくられ，その観測によって梶かじ田た隆たか章あきが2015年のノーベル物理学賞を受賞しました。