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おもな業績

• ジュールの法則の発見（1840年）　電でん気き抵てい抗こうと電でん流りゅうと熱の関係を発見した。

解　説

子どもの頃から病気がちで学校には通わず，家庭で教育を受けました。原げん子し説せつを唱えたドルトンから化学や数学を教わり，家業の醸じょう造ぞう業ぎょうを続けながら実験を行いました。

十代の頃，蒸じょう気き機き関かんと電でん動どう機きの熱ねつ効こう率りつを比較する実験を行ってから，熱と仕し事ごとの関係にのめりこむようになり，1840年には，電気抵抗と電流と熱との関係を示す「ジュールの法則」を発見しました。さらに，おもりの落下によって水をかくはんし，その温度変化を正確に測定する実験を行いました。その結果から，一定量の仕事からは一定量の熱が生じることを証明し，これを「熱の仕し事ごと当とう量りょう」と名づけました。

しかし，論文を発表しようにも，彼は醸じょう造ぞう業ぎょう者しゃだったので，専せん門もん誌しへの掲けい載さいを断られてしまいました。やむなく講演会で発表したところ，実験が高く評価されました。

熱ねつ量りょうなど，エネルギーの単位「J（ジュール）」は，彼の名前からつけられました。