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おもな業績

• フロンティア軌き道どう理り論ろんの提てい唱しょう（1952年）　化か学がく反はん応のうがどのように起こるかということについて，理論的な解明を行った。

解　説

ファーブル昆こん虫ちゅう記きが好きな少年でした。また，数学の得とく意いな少年でもありました。大学では化学を学び，さらに量りょう子し力りき学がくを勉強して，基本的な原理をしっかりと身につけました。そして，化学反応はどのようにして起こるのか，というなぞの解明をめざして研究を続けました。

分ぶん子しをつくっている原げん子しがもつ電でん子しが，化学反応を左右しています。福井は，電子が存在しているところ（軌き道どう）について研究を行い，フロンティア軌道というものを考えました。そして，化学反応を決めているのは，そのフロンティア軌道であることを示しました（フロンティア軌道理論）。

福井は，この研究によって，アメリカのロアルド・ホフマンとともに，1981年のノーベル化学賞を受賞しました。日本人としてはじめてのノーベル化学賞の受賞です。

なお，福井は，基礎的な研究を大切にし，多くの研究者を育てました。