哺乳類［ほにゅうるい］

脊椎動物せきついどうぶつのうち、ウマ、サル、イルカなどのなかま。

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次の特徴とくちょうをもつ。

• 子が母親の体内で育ってからうまれる（胎生たいせい）。
• 肺はいで呼吸こきゅうする。
• からだの表面は毛でおおわれている。
• 4本のあしがある。
• ほとんどが陸上で生活せいかつする（イルカやクジラなどはあしが変化したひれをもち、水中で生活する）。

哺乳とは、母乳ぼにゅうを飲ませて幼児ようじを育てることで、哺乳類の特徴の1つである。

また、は虫類はちゅうるいとは異なり、4本のあしは下にのびて胴体どうたいを地面からもち上げ、高い位置いちで支えささえている。

発　展

まわりの温度が変化しても、体温は変わらない（恒温動物こうおんどうぶつ）。

【関連語】 脊椎動物 胎生 恒温動物