本州（関東地方以西），四国，九州の太平洋側に分布し，海沿いの林内に生育する常緑低木。人家の庭にも植えられる。葉は薬用になり，昔の人は魔除けにも効果があると信じていた。天狗のもっている団扇はこの植物の葉で，別名はそこからきている。ヤツデの名の通り，葉は掌状に7-9裂し，枝先に集まって互生する。11-12月頃に白色の小さな花を咲かせ，球形の果実を実らせる。
葉
長さ10-30cmの円形で，先が掌状に7-9つに分かれる。長い葉柄を持ち，枝先に集まって互生する。
花
11-12月に円錐花序を出し，白色の花を咲かせる。花にはおしべとめしべのある両性花と，おしべのみの雄花とがあり，両性花は4-6本の花柱がある。