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減げん数すう分ぶん裂れつで生せい殖しょく細さい胞ぼうに分配される染せん色しょく体たいの組み合わせは，生殖細胞によって異なる。したがって，雌めすと雄おすの生殖細胞が組み合わさって子が生まれる有ゆう性せい生せい殖しょくでは，子のもつ染色体は，きわめて多様になる。増殖するのに雌し雄ゆうが関わる必要があるが，多様化することで，親には生息しにくい環境でも生き残れる個こ体たいが生まれる可能性がある。

一方，無む性せい生せい殖しょくでは，親の形けい質しつがそのまま受けつがれるため，環境が変化したときに親も子も同様の悪影響を受ける可能性がある。ただし，1個体でも増殖できる。なお，通常は無性生殖で増える生物でも，ゾウリムシなどは2個体が接触して核かくの一部を交換し合うこと（接せつ合ごう）がある。